什么是断层落差

断层落差是指地壳运动引起的地表断裂带两侧岩块相对垂直位移的高度差。断层落差是地球表面地壳运动的重要表征，也是地震活动和地形地貌形成的重要原因之一。

地壳是地球上最外层的固体壳层，由地岩石构成。由于地壳板块在地球内部的运动，会导致断层形成，断层是地壳运动引起的一种地质构造，是地壳中岩石发生裂断，造成岩块相对位移的地段。当断层运动引起的位移超过2米时，就形成了断层落差。

断层落差的大小与断层运动的强烈程度有关。在板块边界地震带，如太平洋边缘地震带、欧亚板块边界地震带等地，由于板块之间的挤压、滑移等运动，导致断层发生断裂和滑动。这些地震带上的断层落差往往会达到数十甚至数百米，例如日本龙门山断层落差可达到六百余米。

断层落差会对周围地区造成重大的地质灾害和生态环境影响。地质灾害如地震、山体滑坡、崩塌、地面沉降等，在断层的两侧发生不同程度的破坏。其中地震是最常见的地表断层运动引起的地质灾害，能够造成巨大的破坏和人员伤亡。

同时，断层落差也会影响地形地貌的形成。当断层发生位移，其中一侧的岩块上升，而另一侧的岩块下降，长时间的断层运动会导致地表地貌的变化。例如，断裂出露于地表的区域会形成陡峭的悬崖峭壁，而一侧下降形成的盆地则会成为湖泊的形成地。

断层落差是研究地壳运动和地震活动的重要内容，对于了解地球的动态变化和预测地震灾害具有重要意义。因此，对断层落差的研究和监测是地质学和地震学领域的热点研究课题。